De man van 40 miljoen die een transfer naar Fortuna Wormerveer wilde

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 6 sep. 2023 08:52 CEST
• 3 min leestijd

Micky van de Ven behoort na zijn transfer van VfL Wolfsburg naar Tottenham Hotspur tot de tien duurste Nederlandse voetballers ooit. De topclub uit Engeland betaalde liefst veertig miljoen euro voor de 22-jarige verdediger, die zes jaar geleden nog een aanvaller was en vier jaar geleden bijna de overstap naar een amateurclub maakte. Een debuut in het Nederlands elftal in de komende EK-kwalificatieinterlands tegen Griekenland of Ierland zou zijn wonderlijke opmars compleet maken.

"In de jeugd van FC Volendam was ik tot mijn vijftiende, zestiende jaar aanvaller. Het was een goede zet om naar achteren te gaan, al leek het er daarna ook niet op dat ik het eerste van FC Volendam zou halen. Althans, dat was de boodschap van de club”, blikt Van de Ven in gesprek met NUsport terug op zijn jongere jaren. Hij overwoog zelfs terug te gaan naar de amateurs. “Fortuna Wormerveer deed het destijds best aardig. Het idee was: ik knijp er een jaartje tussenuit, in de hoop daarna toch weer de stap naar een profclub te maken.”

Lees ook:

Drie debutanten in definitieve selectie Oranje; Berghuis keert terug

Koeman heeft begrip voor transfer: ‘Andere clubs konden hem niet betalen’

Deze doelman moet tegen Griekenland en Ierland onder de lat staan bij Oranje

Van de Ven noemt het de zwaarste periode in zijn voetballeven. “Ik dacht in die tijd wel eens: waar doe ik het nog voor? Mijn vader heeft me toen gepusht om toch voor mijn kans te blijven gaan. Die trok me door die moeilijke tijd heen. Gelukkig maar.” Wim Jonk zag potentie in de achttienjarige en het eerste profcontract(je) was een feit. "De ene trainer denkt: ik kan helemaal niets met deze jongen. Maar Wim dacht: Ik kan wel wat met hem." Na 48 officiële duels voor FC Volendam maakte Van de Ven voor een bedrag van 3,5 miljoen euro de overstap naar VfL Wolfsburg.

Van de Ven kwam in zijn eerste seizoen in Duitsland amper aan spelen toe, maar de aanstelling van Niko Kovac betekende een boost voor de kansen van de Nederlander. Hij werd door de supporters verkozen tot beste Wolfsburg-speler van de eerste seizoenshelft en kende een uitstekend tweede jaar. Hij wilde alleen een transfer maken als hij bij een nieuwe club uitzicht op speeltijd zou hebben. De keuze viel uiteindelijk op Tottenham. "Op mijn leeftijd is het belangrijk dat je veel speeltijd krijgt. Daar heb ik uitvoerig over gesproken met de trainer van Tottenham (Ange Postecoglou, red.).”

“Hij zei: 'Ik haal je om te spelen. En misschien gaat dat niet meteen goed, maar dan weet ik dat je wel de kwaliteit hebt.'" Van de Ven miste geen minuut sinds zijn debuut voor de Londenaren. "Het is zó lekker voetballen bij Tottenham. De opdracht is: speel van achter uit en als het misgaat, is het de verantwoordelijkheid van de trainer. De trainer zei letterlijk: 'Je mag een fout maken. Liever dat dan dat je de bal drie keer achter elkaar het stadion uit schiet.'"