De grote verrassing van het seizoen kan Feyenoord niets beloven

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 7 okt. 2023 08:47 CEST
• 3 min leestijd

Yankuba Minteh is dé verrassing van het seizoen bij Feyenoord. De aanvaller was relatief onbekend toen de Rotterdamse club afgelopen zomer aankondigde dat hij op huurbasis van Newcastle United overkwam. De Engelsen hadden zelf acht miljoen euro neergeteld voor de revelatie van Odense BK. Minteh scoorde al drie keer voor Feyenoord en toonde zich ook in de Champions League tegen Atlético Madrid.

Minteh is nu al erg geliefd in Rotterdam en menig fan hoopt dat het niet bij een seizoen blijft. “De verhuurperiode is tot het einde van het seizoen'', zegt de negentienjarige Gambiaan zaterdag in het Algemeen Dagblad. “Ik hoor dat er mensen zijn die hopen dat ik langer blijf. Maar dat is ver vooruitkijken. Het is wel duidelijk dat ik het hier naar mijn zin heb. Ik voel de waardering van de trainers en de supporters.”

Lees ook:

Kenneth Perez ziet één speler van Feyenoord die níét meekan op topniveau

Ajax en Feyenoord hebben troef in handen in jacht op 'nieuwe Ødegaard'

Van Hanegem onder de indruk van Feyenoorder: 'Als ik een grote club had, zou ik hem meteen kopen'

“En ik voel dat ik mezelf ontwikkel onder deze trainer. Het is snel gegaan. Zo'n anderhalf jaar geleden speelde ik nog bij Steve Biko FC in Gambia. Nu sta ik in de Champions League tegenover Celtic en Atlético Madrid. Dat is wat ik wilde, maar het is pas het begin. Alles verloopt naar wens, ik vind alles leuk.” Minteh was zo’n twee jaar geleden dus eigenlijk nog amateurvoetballer. Toen hij zestien jaar was regelde zaakwaarnemer Bakary Bojang een stage bij Odense, de club waar hij zelf had gespeeld. "Na een jaar mocht ik nog een keer terugkeren en toen ging het snel. Ik mocht na de tweede stageperiode blijven.”

“Na een paar wedstrijden in een jeugdelftal kwam ik al bij het eerste team. Ik scoorde meteen.” Minteh bleef uiteindelijk maar een jaar bij Odense en tekende een meerjarig contract bij Newcastle. Hij heeft echter nog nooit voet op Engelse bodem gezet. “De club gaf meteen aan dat ik op huurbasis naar Feyenoord zou gaan. In Rotterdam tekende ik ook mijn contract bij Newcastle. De club liet allerlei mensen overkomen naar Nederland om te zorgen dat mijn eerste weken goed zouden verlopen.”

“Zo heb ik heel vaak contact met Shola Ameobi (oud-speler Newcastle United, red.). Hij stuurt soms beelden en zegt wat ik beter kan doen. Wat dat betreft gaat mijn ontwikkeling lekker snel, want ook Feyenoord werkt zo. Na elke wedstrijd krijg ik weer te zien wat de verbeterpunten zijn.” Minteh voelt zich thuis in Rotterdam, de stad waar hij steeds meer begint op te vallen. “Dit elftal weet wat het moet doen in balbezit en na balverlies. Het is een juiste keuze geweest om naar Rotterdam te komen. Als ik door de stad fiets, zwaaien de mensen en roepen naar mij. Het is prachtig om mee te maken. Iedereen lijkt wel blij met mij.”