Manchester United waardeerde Antony zelf op minder dan dertig miljoen euro

Imre Himmelbauer

• 22 dec. 2023 13:00 CET
• 3 min leestijd

Manchester United wist dat het flink overbetaalde om Antony in de zomer van 2022 binnen te halen, zo blijkt uit een reconstructie van The Athletic. De club was naarstig op zoek naar aanvallende versterking en uiteindelijk viel de keuze op de Braziliaan. Ajax werkte echter niet zomaar mee aan een transfer en dreef United tot het uiterste. De partijen kwamen uiteindelijk een transfersom van 95 miljoen euro plus 5 miljoen euro aan bonussen overeen.

Een bron met kennis van zaken zegt dat er pas in mei 2022 begonnen werd aan het maken van plannen voor de zomerse transferperiode. Daarmee werd het werk van een jaar in feite 'in drie maanden gepropt'. De rechtvaardiging voor die late start was dat Erik ten Hag het zou overnemen van Ralf Rangnick en een nieuwe manager gepaard gaat met nieuwe plannen.

Manchester United had eerder in de zomer al Lisandro Martínez bij Ajax weggeplukt en Ten Hag was 'huiverig' om zich opnieuw in Amsterdam te melden. Uiteindelijk werd universeel besloten dat Antony alsnog de beste optie was. Onder leiding van Ole Gunnar Solskjaer hadden the Red Devils een rapport opgesteld, waarin werd geconcludeerd dat de vleugelspeler ongeveer 29 miljoen euro waard was. Halverwege de zomer van 2022 trok United de stekker uit de gesprekken met Ajax en werd intern afgesproken dat men niet meer 69 miljoen euro voor Antony zou neerleggen.

Die afspraak liet men echter los toen het einde van de transferperiode naderde en 'de wanhoop rondom Old Trafford toenam'. Ten Hag drong aan op versterking, waarop United alsnog een transfersom van honderd miljoen euro inclusief bonussen overeen kwam. Dat is volgens The Ahtletic te wijten aan het systeem bij de Engelse topclub, die werkt met 'checks and balances'.

Tijdens een transferperiode zijn er verschillende personen die hun akkoord moeten geven voor een transfer, waaronder Chief Financial Officer Cliff Baty en adviseur Patrick Stewart, die nu ook interim-algemeen directeur is. Joel Glazer, die in de Verenigde Staten woont, moet als laatste nog zijn goedkeuring geven. Dit alles zorgt ervoor dat het proces relatief traag verloopt.

Uiteindelijk faalt het systeem van de club bovendien omdat geen van de besluitvormers op cruciale momenten kan besluiten om meer te betalen dan afgesproken en het budget te overschrijden. "Bronnen benadrukken dat er bij de club niemand is die de waarde van een speler kan inschatten én zeggenschap heeft over de uitgaven die een holistische kijk heeft op de samenstelling van de selectie", zo klinkt het.

De kosten van de eerste transferzomer van Ten Hag zorgden ervoor dat United in de knel zou komen met de Financial Fair Play-regels als het meer zou uitgeven. De aanwinsten in januari moesten daarom gehuurd worden. Maar in plaats van in de scoutingdatabase naar oplossingen te zoeken, leken veel van hun overdrachten 'op toeval gebaseerd'. Als voorbeeld wordt Wout Weghorst aangehaald. United was op zoek naar een vervanger van Cristiano Ronaldo in de punt van de aanval en kwam uit bij een spits die vorig seizoen twee goals in twintig wedstrijden had gemaakt voor Burnley.