Toekomst Ten Hag in handen van uitblinker die afgelopen zomer nog mocht vertrekken

Milan Keskin

• 15 dec. 2023 13:18 CET
• 10 min leestijd

Achtergrond

De druk op Erik ten Hag blijft immens groot bij Manchester United. De oefenmeester zou niet alleen de controle over de kleedkamer kwijt zijn, maar ook het vertrouwen van de supporters. Ten Hag kan zondag even tijdelijk afscheid nemen van alle onrust door te winnen van aartsrivaal Liverpool. Maar dan is het wel afhankelijk van één man: Scott McTominay.

“We hebben nog van alles om voor te strijden”, vertelde Ten Hag dinsdagavond na de 0-1 nederlaag van Manchester United tegen Bayern München. The Red Devils zijn door de nederlaag definitief uitgeschakeld in Europa, waardoor het seizoen als een nachtkaars dreigt uit te gaan. Het team van Ten Hag staat in de competitie al tien punten achter op koploper Liverpool en is ook nog eens uitgeschakeld in de League Cup. Hoe moet het nu verder?

De opeenstapeling van alle problemen, maar het onduidelijk welk lot Ten Hag na zondag wacht. De oefenmeester staat volgens Engelse media er nog altijd goed op bij het bestuur, maar de druk neemt alsmaar toe. Weet Manchester United op bezoek bij aartsrivaal Liverpool geen resultaat over de streep te trekken, dan kan het zomaar voorbij zijn voor de oefenmeester in Engeland.

Het lot van Ten Hag ligt zondag deels in handen van McTominay. De middenvelder stond afgelopen zomer nog op de nominatie om naar West Ham United te vertrekken, maar besloot om voor zijn kansen te gaan op Old Trafford. Hoewel Manchester United een rampjaar meemaakt, beleeft de 27-jarige Schot zijn beste seizoen uit zijn loopbaan. McTominay begon het seizoen als reservespeler, maar na zijn invalbeurt tegen Brentford veranderde alles. Manchester United keek in blessuretijd tegen een 0-1 achterstand aan, maar twee doelpunten van McTominay bezorgden Manchester United alsnog de overwinning.

Sinds de overwinning op Brentford is McTominay onomstreden in de basis van Ten Hag. De middenvelder is dan ook blij met het vertrouwen en vindt dat de oefenmeester meer tijd moet krijgen: “Onder andere managers was de sfeer hier nog weleens wat giftig, maar de spelers staan nu pal achter de trainer. We hebben een geweldige staf. We willen allemaal gewoon het beste voor de club. Zo simpel is het."

McTominay betaalt het vertrouwen van Ten Hag in ieder geval uit dit seizoen. De middenvelder was in achttien wedstrijden al zes keer trefzeker en bezorgden Manchester United twee weken geleden met twee treffers eigenhandig de overwinning tegen Chelsea (2-1). De prestaties van McTominay zijn ook terug te zien in de data van SciSports. De 41-voudig international is volgens de data op dit moment de best presterende middenvelder in de Premier League na Rodri en Bernardo Silva van Manchester City.

Scott McTominay behoort tot de best presterende middenvelders dit seizoen bij Manchester United

Dat McTominay tot de drie best presterende middenvelders behoort, is opvallend nu Manchester United een teleurstellend seizoen doormaakt. De Schot blinkt volgens de data niet uit qua passing of dribbelacties, maar voornamelijk met zijn afwerking. Op Abdoulaye Doucouré van Everton na is er geen enkele speler zo effectief in de Premier League als McTominay. Dat blijkt ook wel uit zijn aantal Expected Goals. De middenvelder zou volgens de data gemiddeld genomen 0,10 doelpunt per wedstrijd moeten maken, maar heeft er nu al vijf in liggen (0,51 per wedstrijd) dit seizoen in de Premier League.

Blijft McTominay zo overpresteren qua doelpunten, dan is het niet ondenkbaar dat de middenvelder dit seizoen de grens van twintig doelpunten gaat aantikken. McTominay staat inmiddels alweer één wedstrijd droog. Mocht de middenvelder zijn gemiddeld aantal van 0,51 doelpunten per wedstrijd willen hoog houden, dan zal de Schot zondag op Anfield moeten scoren.