Ontslag dreigt voor Erik ten Hag: Manchester United signaleert mogelijke opvolger

Imre Himmelbauer

• 27 feb. 2024 13:52 CET
• 3 min leestijd

De toekomst van Erik ten Hag als trainer van Manchester United is hoogst onzeker, weet Manchester Evening News. De nieuwe mede-eigenaar van de club, Sir Jim Ratcliffe, is nog altijd niet overtuigd dat de Nederlander de juiste man voor de club is. Andere kopstukken binnen de Engelse topclub zouden volhouden dat het vooralsnog teleurstellende tweede seizoen van de ex-trainer van onder meer FC Utrecht en Ajax alsnog een succes kan worden genoemd, mits Ten Hag de komende maanden twee doelstellingen weet te behalen.

Clubwatcher Samuel Luckhurst schrijft op basis van 'een goed geïnformeerde bron' dat Ratcliffe, die met zijn bedrijf INEOS 25 procent van de aandelen in United heeft weten te verwerven, inmiddels een analyse heeft laten maken om in kaart te brengen wie Ten Hag zou kunnen opvolgen. Daarbij is Roberto de Zerbi naar voren gekomen als een van de voornaamste kandidaten. De huidige trainer van Brighton & Hove Albion wordt echter ook gezien als potentiële opvolger van Josep Guardiola, mocht de SpanjaardManchester City verlaten. De Italiaan wordt ook genoemd bij Barcelona, dat op zoek is naar een vervanger van Xavi Hernández. De oud-middenvelder kondigde vorige maand aan dat hij aan het einde van het seizoen vertrekt als hoofdtrainer van de Catalanen.

Andere kopstukken van de club zouden echter nog niet zo ver willen gaan om zich nú al over de opvolging van Ten Hag te buigen. "Ze accepteren dat er onrust is rond zijn positie, maar houden vol dat de club nog steeds een succesvol seizoen kan beleven mits de FA Cup wordt gewonnen én United in de top-vier eindigt", schrijft Luckhurst.

Woensdag treedt Ten Hag in de vijfde ronde van het grootste Engelse bekertoernooi met zijn elftal aan tegen Nottingham Forest. De FA Cup is de enige prijs waarvoor United dit seizoen nog in de race is. In november strandde de club in de vierde ronde van de League Cup tegen Newcastle United, dat vorig seizoen in de eindstrijd van datzelfde toernooi nog werd verslagen door the Red Devils (2-0). Daarnaast eindigde de topclub teleurstellend onderaan in Groep A van de Champions League, waarin Bayern München, FC Kopenhagen en Galatasaray de tegenstanders waren.

Bovendien wordt het gezien de huidige stand op de ranglijst bepaald niet makkelijk om bij de bovenste vier te eindigen (en dus opnieuw kwalificatie voor de Champions League af te dwingen). Na de verrassende 1-2 thuisnederlaag tegen Fulham van afgelopen weekend bezet de Manchester United de zesde plaats in de Premier League, met 44 punten uit 26 duels. De achterstand op Aston Villa, dat momenteel de vierde plaats bezet, bedraagt acht punten.