Rentree Timber bij Arsenal zet streep door EK van Oranje-international

Yanick Vos

• Bijgewerkt: 28 feb. 2024 16:51 CET
• 5 min leestijd

Oranje

Jurriën Timber traint weer volledig mee met Arsenal en als alles goed gaat, maakt hij binnenkort zijn rentree. Het is een meevaller voor manager Mikel Arteta, maar zeker ook voor bondscoach Ronald Koeman. De vijftienvoudig Oranje-international lijkt namelijk op tijd hersteld voor deelname aan het EK komende zomer in Duitsland.

Timber op de weg terug

In de tweede wedstrijd van het seizoen ging het vreselijk mis voor Timber. Vlak na zijn transfer van Ajax naar Arsenal voor maximaal 45 miljoen euro, liep hij een zware knieblessure op. In de wedstrijd tegen Nottingham Forest raakte hij vlak voor rust geblesseerd. Een operatie was noodzakelijk om de schade aan zijn kruisbanden te herstellen. De afgelopen maanden revalideerde Timber en nu is zijn rentree in de hoofdmacht van Arsenal weer een stapje dichterbij.

Lees ook: Absolute toptransfer naar 'grootste en beste club ter wereld' lonkt voor De Ligt

Engelse media melden woensdag dat Timber weer volledig meetraint met de selectie van Arsenal. Het is vooralsnog onbekend wanneer de verdediger zijn rentree kan maken. Maar als hij niet te maken krijgt met een tegenslag, zien we Timber naar verwachting op relatief korte termijn weer terug in de Premier League. En dan is de kans ook aanwezig dat hij door Koeman meegenomen wordt naar het EK. Timber is immers een vaste waarde in de selectie en was op het WK in Qatar zelfs basisspeler onder Louis van Gaal.

Het programma van Arsenal zit de komende maanden bomvol. The Gunners doen nog mee in de Champions League, terwijl de laatste wedstrijd van het seizoen in de Premier League voor 19 mei op het programma staat. Een kleine maand later, op 16 juni, speelt Oranje de eerste groepswedstrijd van het EK. Timber heeft dus nog tweeënhalve maand de tijd om zich weer in de kijker bij Koeman te spelen.

Nog één interlandperiode voor EK

Een groot nadeel voor de verdediger is dat over drie weken de laatste interlandperiode op het programma staat in aanloop naar het EK. Op 22 maart oefent Nederland tegen Schotland, vier dagen later volgt het oefenduel met Duitsland. Voor Timber komen die interlands hoe dan ook te vroeg. Hij zal daarom de komende maanden in het shirt van Arsenal de bondscoach moeten zien te overtuigen. Of dat gaat lukken valt te bezien, de concurrentie in de achterhoede van Oranje is namelijk enorm.

Het voordeel van Timber is dat hij op meerdere posities uit de voeten kan. Dat maakt hem een enorm bruikbare speler voor de bondscoach. Hij speelde bij Ajax centraal in de verdediging, terwijl Arteta hem in de eerste weken als rechtsback en linksback inzette. In het 3-4-3-systeem dat Koeman bij het Nederlands elftal hanteert, zou hij in potentie in de achterste linie op iedere positie kunnen spelen.

Lees ook: Ajax kan miskoop van 80 miljoen euro transfervrij in huis halen

Concurrentie is gigantisch

Met Virgil van Dijk, Lutsharel Geertruida, Stefan de Vrij, Matthijs de Ligt, Nathan Aké, Sven Botman, Micky van de Ven, Jorrel Hato, Daley Blind en Jordan Teze heeft Koeman keuze te over in de achterste linie. Timber beschikt echter over exceptionele kwaliteiten die Nederland goed zou kunnen gebruiken. Het wordt dan ook dringen geblazen in de achterhoede. Verdedigers die in veel andere nationale teams een basisplaats zouden hebben, gaan mogelijk niet eens mee met Oranje naar het EK.

Aanvoerder Van Dijk is onder Koeman zeker van een basisplaats en dat lijkt ook op te gaan voor Geertruida en Aké. Daarachter is het dringen. Mickey van de Ven en Sven Botman maken indruk in de Premier League bij respectievelijk Tottenham Hotspur en Newcastle United, Matthijs de Ligt blijft knap overeind in de stevige concurrentiestrijd bij Bayern München, Stefan de Vrij is opgeleefd bij titelfavoriet Internazionale en Jordan Teze is bezig aan misschien wel zijn beste seizoen bij PSV.

Slecht nieuws voor Jorrel Hato?

Hato maakte in de laatste interlandperiode zijn debuut in Oranje. Het was een beloning voor zijn sterke ontwikkeling bij Ajax. Maar dat Koeman het zeventienjarige toptalent bij de selectie had gehaald, kwam vooral ook door de afwezigheid van een aantal andere internationals. Timber, De Ligt, Van de Ven en Botman waren door blessures niet beschikbaar. Als iedereen fit blijft en Timber erin slaagt om een plekje in de EK-selectie af te dwingen, lijkt Hato het EK op zijn buik te kunnen schrijven.

Lees ook: Frenkie de Jong passeert drietal en is duurste Oranje-international

Koeman mag minimaal 23 en maximaal 26 spelers meenemen naar het EK. Iedere positie wil hij dubbel bezet hebben. Spelers die op meerdere posities uit de voeten kunnen zijn daardoor in het voordeel. Daar weet Daley Blind bijvoorbeeld alles van. De linkspoot van Girona kan links centraal in de achterhoede en op de linksbackpositie spelen. Daardoor is de kans aanzienlijk dat hij na de WK’s van 2014 en 2022 en het EK van 2021, zich kan opmaken voor zijn vierde eindtoernooi.

Met zoveel kwaliteit in de achterhoede bevindt Koeman zich in een luxepositie. De genoemde namen zullen allemaal staan op de lijst van maximaal 55 spelers die Nederland bij de UEFA moet aanleveren op weg naar het EK. Richting het eindtoernooi zal Koeman aan die lijst gaan schaven en meer dan halveren. Of Timber het gaat redden? De tijd zal het leren.