Aston Villa ziet ideale vervanger van Ollie Watkins bij Ajax imponeren

Yanick Vos

• Bijgewerkt: 7 mrt. 2024 09:22 CET
• 12 min leestijd

Achtergrond

Ajax krijgt vanavond bezoek van Aston Villa in de achtste finales van de Conference League. De Amsterdamse achterhoede zal de handen vol krijgen aan Ollie Watkins, de grote man in vorm in het team van Unai Emery. Bij de nummer vier van de Premier League zal de aandacht onder meer uitgaan naar Brian Brobbey. Volgens de data van SciSports zou hij een ideale versterking zijn voor de club uit Birmingham.

Revelatie van Engeland

Watkins is de grote revelatie dit Premier League-seizoen. Hij scoort aan de lopende band én heeft oog voor zijn medespelers. De Engelse spits staat in de Premier League op zestien doelpunten, terwijl hij daarnaast goed is voor tien assists. Geen speler in de Engelse topcompetitie is bij meer doelpunten direct betrokken.

Lees ook: Uitgerekend Aston Villa moet stokje steken voor spraakmakende terugkeer naar Ajax

De laatste weken is Watkins niet te houden. In zijn laatste drie competitiewedstrijden scoorde hij vijf keer. Mede dankzij het indrukwekkende seizoen van de spits is Aston Villa terug te vinden op de vierde plaats op de ranglijst. Het team van Emery houdt clubs als Tottenham Hotspur, Manchester United en het vermogende Newcastle United knap onder zich.

Watkins zette in oktober vorig jaar nog zijn handtekening onder een verbeterd contract op Villa Park. Hij ligt tot aan de zomer van 2028 vast en clubs met interesse zullen dan ook met een enorme transfersom over de brug moeten komen. De centrumspits heeft een Estimated Transfer Value van vijftig miljoen euro. Daarmee valt hij net buiten de top tien van meest waardevolle Engelse spelers.

Transfer naar droomclub?

In het verleden heeft Watkins er geen geheim van gemaakt dat hij ooit voor Arsenal hoopt te spelen. “Dat is mijn droom, om ooit voor Arsenal te spelen”, zei hij in 2020 als speler van Brentford. Nu hij de 28-jarige leeftijd heeft bereikt, begint de tijd te dringen om een toptransfer te maken. Wellicht is komende zomer hét moment om Aston Villa na vier jaar in te ruilen voor Arsenal, of een andere Engelse topclub. Als hij deze scoringsdrang weet vast te houden zullen clubs zicht hoe dan ook gaan melden.

Brobbey vervanger van Watkins?

Het vertrek van Watkins zou een grote aderlating zijn voor Aston Villa. Als het zich weet te plaatsen voor de Champions League, maakt het in het miljardenbal immers een betere kans mét Watkins dan zonder. Toch zal de clubleiding ook bezig zijn met het leven na Watkins op Villa Park. Het is niet ondenkbaar dat de pijlen in dat geval worden gericht op Brian Brobbey. De Career Advice Tool van SciSports laat namelijk zien dat club en speler goed bij elkaar passen.

De Career Advice Tool berekent op basis van data in hoeverre speler en club bij elkaar passen. Deze inschatting komt voort uit onder meer de verwachte transferwaarde (ETV), speelstijl, het niveau (Skill) en het geprojecteerde potentieel (Potential) van de speler. Diverse factoren als mogelijkheid tot ontwikkeling, kansen op speeltijd, de speelstijl en formatie van de club, zijn van invloed op de uitkomst.

Het is volgens het data-analysebureau de verwachting dat Brobbey zich goed kan ontwikkelen bij Aston Villa. De factor ‘potential development’ krijgt vier van de vijf sterren wanneer we de Ajax-spits aan Aston Villa koppelen. Die kans op een goede ontwikkeling komt onder andere voort uit de verhuizing naar een sterkere competitie en een selectie waarin meer kwaliteit zit dan in die van Ajax.

Hoge Club Fit Brobbey bij Aston Villa

Brobbey heeft een Club Fit van 80 bij Aston Villa. Dat is een uitstekende score, maar zou in de praktijk nog hoger kunnen uitvallen. Dat heeft ermee te maken dat Brobbey op dit moment niet veel aan spelen zou toekomen in het team van Emery. Dat komt simpelweg door de aanwezigheid van Watkins. De spits heeft een Skill van 82.8, terwijl Brobbey op 66.4 zit. Het geeft aan dat de Ajax-aanvaller goed op weg is, maar nog een lange weg te gaan heeft om qua niveau in de buurt te komen van Watkins. Dat is overigens niet vreemd, want Brobbey is pas 22. Watkins zit met zijn 28 op de piek van zijn carrière.

Lees ook: Henderson stelt pikante trainerswissel voor: 'Dat is niet respectloos bedoeld'

Bij een vertrek van Watkins zouden de kansen op speeltijd voor Brobbey gigantisch stijgen. Hij zou een goede kans maken om eerste spits te worden. Jhon Durán is namelijk de enige andere centrumspits in de selectie van Aston Villa. De Colombiaanse spits werd begin vorig jaar voor bijna zeventien miljoen euro overgenomen van het Amerikaanse Chicago Fire, maar weet niet aan de hoge verwachtingen te voldoen. Durán heeft een Skill van 57.7 en lijkt dus geen partij te zijn voor Brobbey.

Vergelijkbare speelstijl

Brobbey scoort de volle vijf sterren op basis van de factor speelstijl. Dat betekent dat hij met zijn manier van spelen perfect past bij de manier waarop Emery zijn ploeg laat spelen. Dat Brobbey vijf sterren scoort is niet vreemd wanneer we zijn speelstijl naast die van Watkins leggen. In onderstaand figuur is te zien dat de speelstijl van beide spitsen in grote lijnen overeenkomt. Er zitten natuurlijk kleine verschillen in de manier waarop Brobbey en Watkins hun rol invullen, maar in alles lijken de twee veel op elkaar.

De speelstijlen van Watkins en Brobbey naast elkaar

Als Ajax wil meewerken aan een vertrek en Brobbey staat open voor een zomerse transfer, dan zou Aston Villa een prima bestemming zijn. Er zijn slechts twee Premier League-club waar Brobbey op basis van de data van SciSports nóg beter zou passen. Een daarvan is Fulham. De club uit Londen lijkt echter kansloos als Aston Villa zich meldt. Want als Brobbey moet kiezen tussen een club uit het rechterrijtje en een die zich heeft geplaatst voor de Champions League, dan is de keuze snel gemaakt.

De andere Premier League-club is Liverpool. Brobbey heeft een Club Fit van 81 bij de Engelse topclub. Jürgen Klopp vult de spitspositie in met Darwin Núñez of Cody Gakpo, die op zijn beurt van nature geen spits is. Klopp heeft zijn vertrek aangekondigd en het is nog onduidelijk wie zijn vervanger op Anfield wordt. Het valt niet uit te sluiten dat een andere trainer de manier van spelen aanpast, waardoor bijvoorbeeld Gakpo een andere rol krijgt. In dat geval zou Liverpool er goed aan doen om Brobbey aan te trekken.

Voor Ajax zou het vertrek van Brobbey op sportief vlak een tegenvaller zijn. Aan de andere kant is hij een van de weinige spelers in de huidige selectie die de club een stevige transfersom kan opleveren. En geld kan de club uit Amsterdam goed gebruiken. Brobbey heeft een ETV van 18,6 miljoen euro, met een bereik van 23,3 miljoen euro. Echter, als clubs uit Engeland zich gaan roeren zal de clubleiding hoger in de boom gaan zitten. Brobbey staat immers tot medio 2027 onder contract en werd in de zomer van 2022 voor dik zestien miljoen euro teruggekocht van RB Leipzig.