Voormalig Ajax- en Feyenoord-target aast op revanche: 'Het was vernederend'

Graham Potter werd op 2 april 2023 ontslagen door Chelsea en sindsdien zit de Engelse oefenmeester zonder club. In een interview met The Telegraph blikt Potter terug op zijn turbulente zeven maanden in Londen en geeft hij aan klaar te zijn voor een terugkeer in de voetbalwereld.

Potter had sinds zijn ontslag bij the Blues over interesse niets te klagen. Onder meer nationale bonden, clubs uit Engeland en clubs uit de andere Europese competities hadden interesse in de diensten van de Engelsman. Twee van die geïnteresseerde clubs waren Ajax en Feyenoord. De Amsterdammers kwamen er op het salarisvlak niet uit met de Brit. Zodoende schakelde de Nederlandse recordkampioen door naar de Italiaan Francesco Farioli. Feyenoord ving eveneens bot bij de voormalig trainer van Chelsea en Brighton and Hove Albion. De Rotterdammers schakelden door naar de Deen Brian Priske.

“Het lijkt in zekere zin een beetje op een rouwproces: het wordt met de tijd beter", blikt Potter terug op zijn gefaalde avontuur in Londen en de naweeën daarvan. "Je moet proberen jezelf niet op te vreten, maar je kunt ook niet zomaar iemand anders de schuld geven. Je moet de juiste balans vinden. Het is een vernedering dat het niet goed is gegaan. Ik werd ontslagen na zeven maanden met een contract van vijf jaar nadat ik bij Brighton wegging. Daar heb je op menselijk vlak allemaal mee te maken.”

“De eerste zes maanden waren zwaar omdat ik heel hard heb gewerkt om dat soort kansen te krijgen. Ik denk niet dat dit de enige kans was die ik kreeg, omdat ik Brighton op een heel goede manier verliet. Het ging dus om het kiezen van de juiste kans. En ik heb niet de verkeerde gekozen, het werkte gewoon niet. Ik heb er geen spijt van dat ik het heb gedaan, maar tegelijkertijd, als iemand zijn baan verliest, is er op een gegeven moment een element van frustratie, woede en misschien bitterheid.", vertelt de trainer openhartig.

Lees ook: Sneijder spreekt zich hard uit over Henderson en wijst naar ex-Feyenoorder

Potter geeft ook te kennen dat hij zijn brein fris wilde houden tijdens zijn vrije dagen. Het volgen van Spaanse lessen was een van de dingen die hem bezighielden: “Naarmate de hersenen wat ouder worden, is het niet gemakkelijk om dat te doen. Ik moest routines in mijn leven creëren en als ik vrij was, was een deel daarvan de sportschool en een deel ervan Spaanse lessen volgen. Ik had een docent. Ik heb daar nu een tijdje pauze van gehad, maar ik studeer zelf en leer via de apps. Ik zal zien hoe dat de komende weken, maanden gaat en ik zie wel wat er op het werkvlak gebeurt. Het is meer voor de hersenen en om een taal te leren.”

Nu kijkt Potter dus weer vooruit en zit hij vol goede energie om ergens aan de slag te gaan. Zijn voorkeur ligt bij een club en niet bij een voetbalbond: "Ik hou van de dagelijkse gang van zaken en het bouwproces van het clubmanagement. Internationaal management is een ander ritme en daar zitten pluspunten aan. Het is intenser als het aan de gang is, maar je hebt wat meer tijd voor andere dingen erbuiten. Het is echter niet dat ik heb uitgesloten om bij een bond aan de slag te gaan, maar tegelijkertijd hou ik wel van het dagelijkse werk met de spelers, het bij de club zijn en proberen te bouwen en een verschil te maken. Het verschil maken voor mensen is waarvoor je het doet. Als je terugkijkt op de spelers die je op de een of andere manier hebt geholpen. Dat is het meest waardevolle deel”, vertelt de Engelsman.