Gareth Bale kondigt met onmiddellijke ingang voetbalpensioen aan

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 9 jan. 2023 16:47 CET
• 1 min leestijd

Gareth Bale heeft aangekondigd dat hij per direct zijn voetbalschoenen aan de wilgen hangt. Op Twitter spreekt de Welshman van een 'zorgvuldige en doordachte afweging'. De 33-jarige rechtsbuiten tekende in de zomer een contract voor anderhalf jaar bij Los Angeles FC, maar zal dit niet uitdienen.

Bale schrijft dat hij erg dankbaar is dat hij zijn droom heeft kunnen realiseren. "Ik heb een aantal van de beste momenten van mijn leven meegemaakt. De hoogste hoogtepunten van in totaal zeventien seizoenen, die zullen onmogelijk na te bootsen zijn, ongeacht wat mijn volgende hoofdstuk voor mij in petto heeft", aldus de aanvaller op Twitter.

Hij bedankt onder meer zijn vorige clubs, zaakwaarnemers, vrienden, familie en vrouw en kinderen. "Nu ga ik vol verwachting verder naar de volgende fase van mijn leven. Een tijd van verandering, een overgang, een kans op een nieuwe toekomst."

Bale speelde in totaal 554 wedstrijden in clubverband voor Southampton, Tottenham Hotspur, Real Madrid en Los Angeles FC, waarin hij goed was voor 186 goals en 139 assists. In 2013 verkaste hij voor 100 miljoen euro naar Real, waarmee hij destijds de duurste speler aller tijden werd. Bij de Madrilenen won hij onder meer vijf Champions Leagues, drie landstitels en één Copa del Rey.

Voor het nationale elftal van Wales kwam de buitenspeler in totaal 111 keer in actie, waarin hij 40 keer trefzeker was. Hij leidde zijn ploeg in 2016 tot de halve finale van het EK, waarin de uiteindelijke winnaar Portugal met 2-0 te sterk bleek. Het afgelopen WK strandde Wales al in de groepsfase: de Welsh speelden met 1-1 gelijk tegen de Verenigde Staten en verloor vervolgens van Iran (0-2) en Engeland (0-3).