Feyenoord en Ajax moeten transferrecord breken voor komst van wereldkampioen

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 28 sep. 2023 09:31 CEST
• 3 min leestijd

Thiago Almada moet de duurste uitgaande transfer van de Major League Soccer worden. Atlanta United-voorzitter Gareth Lagerwey is van mening dat de 22-jarige wereldkampioen dit waard is, maar is niet bang voor een bliksemvertrek van de aanvallende middenvelder. Eerder brak Almada al het record als duurste aanwinst in de MLS, toen Atlanta hem in februari 2022 voor 14,6 miljoen euro overnam van Vélez Sarsfield.

“Als je aan mij vraagt of ik denk dat Almada een recordtransfer verdient, dan zeg ik volmondig: ja”, vertelt Lagerwey in een interview met The Athletic. Momenteel is Miguel Almiron de duurste uitgaande transfer uit de MLS. De rechtsbuiten werd in januari 2019 voor 24 miljoen euro door Atlanta verkocht aan Newcastle United. Als het aan de voorzitter van de voormalig werkgever van Frank de Boer ligt zullen geïnteresseerde clubs dus minimaal 25 miljoen euro op tafel moeten leggen voor Almada.

Lees ook:

Vertrek Mees Hilgers bij FC Twente in januari niet uitgesloten: ‘Interesse uit Spanje en Italië’

Ajax kan terugkeer van Nicolás Tagliafico na toptransfer definitief vergeten

Data tonen aan: PSV ideale vervolgstap voor Cristiano Ronaldo

De voorzitter van Atlanta is echter realistisch. “Ik heb geen controle over de aanbiedingen van andere clubs, maar hij kan zo lang blijven als hij wil”, aldus Lagerwey. Hoewel Atlanta de viervoudig Argentijns international niet per se hoeft te verkopen, is de club wel bereid om mee te werken met een transfer. “Almada is gelukkig hier, maar als het moment daar is en er een club uit de Champions League voor hem aanklopt, dan zullen we meewerken”, aldus Carlos Bocanegra, technisch directeur van Atlanta. "We willen hem zo lang mogelijk bij de club houden, maar we begrijpen dat er een punt komt waarop hij wil vertrekken om in de Champions League te spelen. Dat is zijn droom en ik denk dat hij de kwaliteiten daarvoor heeft."

Afgelopen zomer verscheen Almada op de radar van zowel Feyenoord als Ajax. De Rotterdammers toonden vrij vroeg in de transferperiode interesse en zagen de spelmaker als de ideale vervanger voor Sebastian Szymanski, terwijl de Amsterdammers zich vlak voor het sluiten van de transfermarkt meldden voor hem. Almada, die naar verluidt 22,7 miljoen moest kosten, zou zelfs al persoonlijk rond zijn geweest met Ajax. Atlanta en de Amsterdamse club lagen te ver uit elkaar qua transfersom en toenmalig directeur voetbalzaken Sven Mislintat schakelde door en trok Georges Mikautadze aan.

Almada bleef zodoende bij Atlanta en kwam sinds juli, verdeeld over dertien wedstrijden, vier keer tot scoren en was daarbij goed zes assists. Dit brengt zijn totaal voor dit seizoen op 10 doelpunten en 14 assists, verdeeld over 28 wedstrijden. “De statistieken zijn een extra argument waarom Almada een recordbrekende transfer verdient”, stelt voorzitter Lagerwey. De creatieve rechtspoot heeft nog een contract tot december 2025 bij Atlanta.