Feyenoord kan drievoudig landskampioen na vijf jaar transfervrij terug naar Nederland halen

Milan Keskin

• 20 okt. 2023 16:57 CEST
• 4 min leestijd

Achtergrond

Santiago Arias kan FC Cincinnati eind december alweer verlaten. De rechtsback tekende in februari een eenjarig contract bij de club uit de MLS, met een optie voor nog een seizoen. Arias kon lang niet altijd op een basisplaats rekenen in de Verenigde Staten, waardoor de kans klein is dat FC Cincinnati de optie zal lichten. De Career Tool van SciSports toont aan dat Feyenoord een goede vervolgstap kan zijn voor Arias.

Na 172 wedstrijden, 10 doelpunten en 21 assists vertrok Arias in 2018 voor 11 miljoen euro van PSV naar Atlético Madrid. De rechtsback kwam in 2013 voor een kleine twee miljoen euro over van Sporting Portugal en groeide in vijf jaar tijd uit tot een publiekslieveling bij de club waarmee hij liefst drie keer landskampioen werd.

Na het afscheid in 2018 raakte Arias en PSV elkaar uit het oog. De rechtsback kon in eerste instantie nog regelmatig op een basisplaats rekenen bij Atlético Madrid, maar na uitleenbeurten aan Bayer Leverkusen en Granada mocht Arias in 2022 transfervrij vertrekken bij de Spaanse topclub. Na meer dan een half jaar zonder club te hebben gezeten, slaagde FC Cincinnati erin om de inmiddels 31-jarige Colombiaan te strikken.

Arias had in het begin moeite om zijn weg te vinden bij FC Cincinnati en had lange tijd geen basisplaats in de MLS. Inmiddels is daar wel verandering in gekomen. De verdediger miste wedstrijdritme en had enige tijd nodig om weer op niveau te komen. Inmiddels is Arias een vaste basisspeler onder trainer Pat Noonan bij FC Cincinnati, dat knap als eerste gaat eindigen in de Eastern Conference. Met vijf punten voorsprong en nog één wedstrijd te spelen, kan er niks meer misgaan voor FC Cincinnati.

Voor Arias gaat het dus een spannende periode worden. Niet alleen gaat de 55-voudig international met FC Cincinnati de play-offs in, ook is het nog onduidelijk of hij volgend seizoen ook onder contract staat in de Verenigde Staten. Mocht Arias besluiten te vertrekken, dan zou Feyenoord volgens de Career Tool van SciSports een mooie bestemming voor de Colombiaan zijn. De Rotterdammers hebben namelijk een Club Fit van 78, dat onder meer gebaseerd is op het feit dat Arias goed zou passen bij de huidige manier van spelen onder Arne Slot.

Het grootste - en tegelijkertijd enige probleem - is het feit dat Arias momenteel in een 3-5-2-formatie speelt en daarbij dus meer als rechtermiddenvelder acteert. Feyenoord houdt nog altijd vast aan de 4-2-3-1-formatie, waardoor Arias vermoedelijk enige tijd nodig dient te hebben om de formatie van Slot zich eigen te maken. Lukt dit, dan heeft Feyenoord met Arias een prima alternatief voor zowel Lutsharel Geertruida als Bart Nieuwkoop in huis gehaald.

Arias heeft in het verleden bewezen van grote waarde te kunnen zijn met zijn aanvallende intenties voor een topclub als PSV. Toch heeft de rechtsback een behoorlijk jasje uitgedaan qua SciSkill. Waar de Colombiaan in zijn hoogtijdagen nog een gemiddelde van 92,9 had, moet Arias het nu doen met een SciSkill van 61,9. Om een vergelijking te maken: Geertruida heeft momenteel een SciSkill van 86,0.

Weet Arias zijn oude niveau weer op te pikken en van waarde te zijn in een competitie dat hoger aangeschreven staat dan de MLS, dan is de kans groot dat zijn SciSkill weer in snel tempo zal toenemen. Tot die tijd lijkt Arias een prima stand-in te kunnen zijn, bij een mogelijk vertrek van Geertruida óf Nieuwkoop. Een voordeel: Feyenoord hoeft geen transfersom op tafel te leggen, aangezien Arias over een aflopend contract beschikt.