Overstap van Oranje naar Marokko is ingezet: ‘Ik hoop er op WK bij te zijn’

FT Redactie

• Bijgewerkt: 30 okt. 2022 22:32 CET
• 4 min leestijd

Anwar El Ghazi hoopt deel te nemen aan het WK in Qatar. Niet met Nederland maar met Marokko, zo gaf de aanvaller van PSV zondag na de 3-0 zege op NEC te kennen. El Ghazi, geboren in Nederland met Marokkaanse roots, heeft twee A-interlands voor Nederland achter zijn naam staan, maar hoopt met Marokko mee te gaan naar het eindtoernooi wat over iets minder dan een maand begint.

“De Marokkaanse bond is op dit moment bezig om mijn paspoort hiervoor in orde te maken”, vertelde El Ghazi in gesprek met het Eindhovens Dagblad. “Of het op tijd is, moeten we afwachten. Maar het is zeker nog een optie. Op dit moment ben ik zelf volop met PSV bezig en de laatste drie wedstrijden die we tot het WK nog spelen. Ik leef meer van dag tot dag, maar het zou heel mooi zijn om op dat podium uit te komen voor Marokko.” Voetballers mogen tegenwoordig drie officiële wedstrijden voor hun 21ste, inclusief kwalificatieduels voor eindtoernooien, hebben gespeeld en daarna alsnog een andere keuze maken.

Elke gespeelde minuut tijdens een eindtoernooi is wel definitief. Ook moet er minstens drie jaar zitten tussen de interland voor het ene land en het debuut voor het nieuwe land. El Ghazi maakte zijn debuut op twintigjarige leeftijd voor het Nederlands elftal in 2015 onder toenmalig bondscoach Danny Blind in de interland tegen Kazachstan (1-2 winst). Zijn tweede wedstrijd voor Oranje was tegen Tsjechië (2-3 verlies), het duel waarin Oranje deelname aan het EK van 2016 definitief misliep. Hierna verdween hij uit beeld bij het Nederlands elftal.

Lees ook: Kan Marokko met Ziyech en Mazraoui stunten op het WK?

“Natuurlijk heb je zoiets in je achterhoofd, dat ontken ik ook niet", vervolgde El Ghazi zondag. "Ik ben net weer lekker wedstrijdritme aan het krijgen en aan het voetballen, dus dan wil je je daar ook mee bezig houden. Het neemt natuurlijk niet weg dat ik in mijn achterhoofd ook hoop op het WK, als dat mogelijk is.” In mei 2021 maakte toenmalig bondscoach Frank de Boer bekend dat El Ghazi tot de voorselectie behoorde naar aanloop van het EK. De Boer liet op zijn persconferentie vlak ná het bekendmaken van de EK-selectie, waarin El Ghazi als een van de afvallers ontbrak, doorschemeren dat de keuze om de aanvaller niet te selecteren zeer moeilijk was. Hij liet bovendien weten dat hij alle afvallers persoonlijk gebeld had met het slechte nieuws.

Dat bleek echter niet op waarheid te berusten. Tijdens de opnames van het tv-programma Shirtje Ruilen vroeg presentator Frank Evenblij de aanvaller of hij nog moet horen of hij bij de definitieve selectie van Oranje zat, en of zijn telefoon aan staat. Daarop pakte de aanvaller zijn telefoon, om voor de grap te kijken of hij een berichtje had van de bondscoach. Dan blijkt hij op dat moment écht een appje van De Boer te hebben gehad.

“Ik zou je op dit moment niet selecteren voor de definitieve selectie”, las El Ghazi voor. “Dus, ehm... Helaas... Dat is het bericht dat ik nu heb gekregen. De rest hou ik voor mezelf. Ik wist het nog niet, ik lees het nu.” De Boer deed het later af als een vergissing. "Een slip of the tongue. Nogmaals: fout geweest en nu richten op het voetbal", benadrukte hij. Marokko zit op het WK in Qatar in de groep met Kroatië, België en Canada. De Leeuwen van de Atlas beginnen het eindtoernooi op 23 november tegen de Kroaten.