Van der Vaart: 'Hij kan niet voetballen, maar moet met Oranje naar het WK'

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 31 okt. 2022 08:02 CET
• 2 min leestijd

Rafael van der Vaart zou Luuk de Jong meenemen naar het WK in Qatar. De aanvaller van PSV is volgens de analist van Studio Voetbal ‘de aller-, allerbeste’ op het gebied van kopkracht en het maken van doelpunten met het hoofd. De Jong was vorige week in het Europa League-duel met Arsenal (2-0 winst) goed voor een assist en een doelpunt, met het hoofd, en scoorde zondag tegen NEC (3-0 winst) vanaf elf meter. Een doelpunt van De Jong met zijn hoofd werd uiteindelijk ongeldig verklaard.

“Als ik aan Luuk denk, is mijn eerste gedachte: hij kan niet voetballen. Dat vind ik echt", benadrukte Van der Vaart zondagavond bij de NOS. Tijdens het programma werden beelden getoond waarop te zien was hoe De Jong na een minuut of tien een hoge pass niet kon controleren. De bal stuitte meters van zijn voet af. “Dit soort dingen zie je geen goede spits doen. Dat vind ik matig. Hij moet de ballen echt voor het doel hebben.”

De Jong kopte nog geen tien minuten voor rust een voorzet van Cody Gakpo achter keeper Jasper Cillessen, al werd deze voltreffer afgekeurd. “Dit is natuurlijk waarom hij mee moet naar het WK. Hier is hij de aller-, allerbeste in. Dit is zijn grootste kwaliteit.” Pierre van Hooijdonk hecht minder waarde aan de voetballende kwaliteiten van De Jong. “Het is toch een specifieke spits, die anders is dan het gros van de spitsen. Die moet je niet beoordelen op het uitvoeren van een driedubbele schaar. Dat zit er niet in.”

Lees ook: Wim Kieft: ‘Luuk de Jong was een goede geweest voor Ajax’

“Maar hij kan beter koppen dan wie dan ook”, beaamde de oud-aanvaller, die in zijn actieve loopbaan met zijn 1 meter 93 ook voor het nodige gevaar zorgde. Van der Vaart genoot van de ‘waanzinnige’ invalbeurt van De Jong tegen Arsenal. “Maar dan zie ik dit vandaag… Als je echt zo goed bent geworden, mag dit niet meer gebeuren. Maar als de bal voor het doel komt, dan is er niemand beter. Hij móét dus mee naar het WK.”

Wim Kieft was afgelopen weekeinde in zijn column in De Telegraaf juist van mening dat De Jong, goed voor 38 A-interlands, bij Sevilla en Barcelona tot een completere voetballer is uitgegroeid. “Voetballend heeft hij zoveel bijgeleerd in zijn periode bij Sevilla en Barcelona. In deze column is hij afgelopen jaren vaak kritisch benaderd”, erkende Kieft. “Dan werd hij neergezet als een prima kopper, zeker voor Eredivisie-begrippen. Tegelijkertijd werd benadrukt dat hij nogal wat kwaliteiten ontbeerde om internationaal van een goede spits te spreken. Nu is het genieten geblazen.”

“Hij doet bijna alleen maar goede dingen en speelt met vertrouwen. Zijn plaats in de selectie van het Nederlands elftal voor het WK in Qatar kan niet anders dan onbetwist zijn.” De Jong had aan het begin van dit seizoen een basisplek, maar liep daarna een kuitblessure op. De spits en aanvoerder van PSV maakte op 20 oktober in de uitwedstrijd tegen Arsenal in de Europa League als invaller zijn rentree. Hij startte tegen NEC voor het eerst in de basis.