Frenkie de Jong noemt groot Oranje-verschil met EK: 'Hij is de beste'

Brian Wijker

• Bijgewerkt: 17 nov. 2022 17:46 CET
• 2 min leestijd

Frenkie de Jong is het voor Nederland teleurstellende EK van vorig jaar nog niet vergeten. De middenvelder van Barcelona hoopt dat Oranje op het wereldkampioenschap in Qatar beter voor de dag komt. De ex-Ajacied wijst op één groot verschil met toen.

Het Nederlands Elftal moest het tijdens het EK namelijk doen zonder sterkhouder Virgil van Dijk. De verdediger van Liverpool moest het toernooi laten schieten wegens een blessure. Een grote aderlating voor bondscoach Frank de Boer. Uiteindelijk waren het de Tsjechen die Oranje in de achtste finales naar huis stuurden.

"Dat Virgil toen ontbrak, vond ik verschrikkelijk", begint De Jong donderdag tegen Voetbal International. "In eerste instantie vooral omdat hij een van de beste verdedigers ter wereld is, zo niet dé beste. Hij voegt dus heel veel kwaliteit toe aan het team. Maar los daarvan is hij ook echt de leider, binnen en buiten het veld. Hij geeft toch een bepaalde uitstraling aan het elftal."

De Jong voorziet een positief effect door de aanwezigheid van de leider achterin. "De tegenstander kijkt er ook naar, hoe hij achterin alles regelt, organiseert en neerzet. Wanneer ik als middenvelder omkijk en ik zie Virgil staan, geeft me dat toch een bepaalde rust. Een soort zekerheid. Ik ben blij voor hem dat hij zijn eerste grote toernooi kan spelen en ook voor ons allemaal."

Naast Van Dijk worden ook De Jong zelf en Barcelona-ploeggenoot Memphis Depay als sterkhouders gezien bij Oranje. Zij moeten de kar trekken in de jacht op WK-goud. Ook van Depay verwacht De Jong veel. "Ik weet het wel zeker eigenlijk. Ik ken hem, hij is écht een professional, niemand kan iets zeggen over zijn instelling. Memphis is er klaar voor."