Van Gaal blikt vooruit op Senegal en verklapt deel van de opstelling

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 20 nov. 2022 13:36 CET
• 3 min leestijd

Oranje

Louis van Gaal en Virgil van Dijk stonden zondagmiddag de pers te woord voorafgaand aan de WK-wedstrijd tegen Senegal. Volgens de bondscoach is Senegal de moeilijkste tegenstander in de groepsfase en moet Nederland flink aan de bak om de wedstrijd maandag winnend af te sluiten.

Vlak voor de persconferentie kwam het nieuws naar buiten dat Andries Noppert mogelijk de eerste keuze onder de lat zal gaan worden. Volgens De Telegraaf en Voetbal International werd op de afsluitende training duidelijk dat de doelman van sc Heerenveen het vertrouwen van de bondcoach krijgt. Van Gaal wou het nieuws op de persconferentie niet bevestigen. De bondscoach kreeg de vraag of hij al weet wie er gaat keepen? “Ik wel, maar jij nog niet. Ik geef nooit de opstelling prijs.” Volgens Van Gaal was het geen moeilijke keuze om de eerste doelman te kiezen: “Omdat ik redelijk overtuigd ben van mijn keuze. Het zou slecht zijn als dat anders was.”

De bondscoach gaf wel één naam prijs van zijn opstelling tegen Senegal. Cody Gakpo lijkt zijn WK-debuut te mogen gaan maken. De aanvaller van PSV krijgt door de afwezigheid van Depay de kans in de basis tegen Senegal. “Ik heb altijd een verdeling tussen creatieve spelers, die heb je nodig, en loyale spelers, dat zijn vaak verdedigers en middenvelders. Ik denk dat je hoogstens drie of vier creatieve spelers in je elftal moet hebben. De rest moet in dienst van hen spelen”, zegt Van Gaal op de persconferentie. “Ik doe dat nog steeds en heb altijd redelijk veel succes, dus ik denk dat ik dat goed zie. Er moet balans zijn in het elftal. Dat is het verschil tussen een Klaassen en Gakpo. Gakpo is creatiever, Klaassen is meer een teamspeler. Ik moet kiezen wat we nodig hebben. Als Memphis niet meedoet, hebben we een creatieve speler. Dan is het vrij logisch dat Gakpo gaat spelen en Klaassen niet. Dan heb ik genoeg gezegd, denk ik.”

Lees ook: Andries Noppert wordt de eerste doelman van het Nederlands elftal

Volgens Van Gaal treft Nederland met Senegal de moeilijkste tegenstander in Groep A: “Senegal is de kampioen van Afrika, dat is niet niks. Ze hebben Egypte uitgeschakeld, dat is geen klein landje. Op het eerste oog denk ik dat Senegal de moeilijkste tegenstander is.” Het Nederlands elftal moet dan ook aan de bak om de eerste wedstrijd op het WK winnend af te sluiten. Toch blijft Van Gaal ervanuit gaan dat het Nederlands elftal kans maakt om de wereldtitel. De bondscoach trok de vergelijking met het team van 2014: “Deze groep wil het echt uitvoeren. Dat wilde de groep van 2014 ook. De gemiddelde kwaliteit van deze groep is hoger. De kwaliteit in 2014, zat in Robben, Van Persie en Sneijder. Dan moest Sneijder in dienst van het elftal speelde, want hij speelde niet als 10. Het heeft te maken met de verantwoordelijkheid van de spelers. Ik zit hier met een heel goede aanvoerder (Van Dijk), dat maakt het ook makkelijk.”

Voor Van Dijk zou de wedstrijd tegen Senegal een ontmoeting zijn geweest met zijn ex-teamgenoot Sadio Mané. De aanvaller van Bayern München raakte vlak voor het WK geblesseerd aan zijn knie en is er niet bij. Tot teleurstelling van de verdediger: "Ik ben bedroefd voor hem. Ik weet hoe hard hij hiervoor heeft gewerkt. Hij wil belangrijk zijn voor Senegal en dat is hij de afgelopen tijd ook geweest. Het is een groot gemis voor Senegal. Hopelijk kunnen wij er wat voordeel uit halen."