Argentijnse bondscoach prijst 'grootheid' Van Gaal hemel in

Brian Wijker

• 4 dec. 2022 20:01 CET
• 1 min leestijd

Lionel Scaloni begon dramatisch met Argentinië op het WK. Het land opende het eindtoernooi met een 1-2 nederlaag tegen voetbaldwerg Saoedi-Arabie. Daarna herpakte de ploeg zich echter knap, met zeges op Mexico, Polen en Australie in de achtste finale. Vrijdag wacht de ontmoeting met Nederland.

"Dit is een zware tegenstander, net als alle andere ploegen die we al hebben gehad", vertelt Scaloni op een persconferentie met Argentijnse media. Scaloni ontmoet vrijdag zijn collega Louis van Gaal, die sinds vorig jaar weer met de scepter zwaait bij het Nederlands elftal. Scaloni kent de 71-jarige oefenmeester nog van zijn tijd in Spanje. "Ik speelde voor Deportivo La Coruña toen Van Gaal bij Barcelona werkte en toen was hij al een grootheid", begint hij.

"Het is een eer en ik zie het als een mooi cadeau om tegenover hem te staan. We weten allemaal wat hij heeft betekend voor het voetbal. Velen hebben geprobeerd om hem na te doen en in zijn voetsporen te treden." Van Gaal was twee keer trainer van Barcelona, tussendoor werkte hij zijn eerste termijn als bondscoach af. Dat werd geen succes. Nederland wist zich onder zijn leiding niet te plaatsen voor het WK van 2002 in Japan en Zuid-Korea.

Scaloni is fan van het Nederlandse voetbal. Maar ook hij erkent dat het huidige Oranje niet op die manier voetbalt. "Het elftal schittert niet zoals vorige Nederlandse ploegen dat deden, maar ze zijn altijd duidelijk in wat ze willen doen. Ze hebben sterke en zwakke punten, waar we ons voordeel uit proberen te halen. Het wordt een wedstrijd tussen twee landen met een rijke historie. Hopelijk gaan we door."