De Jong kijkt uit naar weerzien met oude bekende: 'In alle opzichten'

Brian Wijker

• 7 dec. 2022 15:34 CET
• 2 min leestijd

Frenkie de Jong is bezig aan zijn eerste wereldkampioenschap met het Nederlands elftal. De middenvelder van Barcelona kijkt uit naar de kwartfinale van het toernooi, waarin Argentinië vrijdag de tegenstander is van Oranje. Tijdens dat duel kruist De Jong de degens met een welbekende ex-ploeggenoot: Lionel Messi.

Oranje krijgt tijdens dit WK vaak de kritiek dat het spel niet goed is. Daar wil De Jong in gesprek met Voetbal International wel op reageren. "Ik heb vaak het gevoel gehad dat de mensen in Nederland voorheen wel tevreden waren met het bereiken van de finale", begint de ex-Ajacied. "Wij zijn dat nu dus duidelijk niet. We hebben veel kwaliteit in het team, we hebben al heel lang niet verloren en we staan al in de kwartfinale."

Het is niet zo dat de spelersgroep geen weet heeft van het sentiment dat in Nederland leeft. "Ja, dat krijgen we wel mee", bevestigt De Jong. "Wij willen ook beter spelen aan de bal, alleen sta je wel in de kwartfinale. Ik heb dat laatste uiteindelijk toch wel het liefste. Ik wil eerst winnen en daarna goed voetbal spelen."

Voor De Jong kleeft er aan het treffen met de Argentijnen een bijzonder tintje. "Het was een voorrecht met hem te spelen en nu tégen hem", doelt de middenvelder op Messi, met wie hij twee seizoenen samenspeelde bij Barcelona. Messi maakte in de zomer van 2021 transfervrij de overstap naar Paris Saint-Germain. "Hij is in alle opzichten de beste speler die er is. Maar die Argentijnen hebben wel meer goede spelers. Hoe me Messi gaan verdedigen? We zullen zien, we moeten hem vooral als team uitschakelen, door proberen te domineren en te laten zien dat we beter zijn dan Argentinië."