Kieft voorspelt: 'Met hem zou Oranje wereldkampioen kunnen worden'

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 3 dec. 2022 13:58 CET
• 2 min leestijd

Wim Kieft hoopt dat Memphis Depay belangrijk kan zijn voor het Nederlandse elftal tegen de Verenigde Staten. De analist noemt de 28-jarige aanvaller de 'exceptionele speler aan Nederlandse kant'. Depay raakte in aanloop naar het WK in Qatar geblesseerd, maar hij werd langzaam door Louis van Gaal gebracht. Inmiddels lijkt de spits weer fit.

"Van hem gaat altijd dreiging uit, hij is onvoorspelbaar en altijd aanwezig", schrijft Kieft in zijn column voor De Telegraaf over Depay. "Ja, hij verspeelt gerust tien ballen om bij de elfde actie een wedstrijd op WK-niveau te beslissen. Zo’n alles-of-niets-speler is Depay. Met zijn aanwezigheid trekt hij alle aandacht in het veld naar zich toe. Omdat iedereen zich op hem focust, kunnen anderen zich vanuit de luwte laten gelden. Steven Bergwijn en Cody Gakpo bijvoorbeeld. Staan die in het middelpunt van de belangstelling en moeten zij het verschil maken, dan blokkeren ze vaak."

Kieft betoogt daarnaast dat Depays aanwezigheid ook gunstig is voor Frenkie de Jong: "Als Marten de Roon speelt, kan De Jong wat offensiever spelen, dichter bij Depay. Omdat Depay altijd aanwezig en aanspeelbaar is, klikt dat goed met De Jong. Die bereikt hem gemakkelijk." De twee internationals zijn tevens ploeggenoten van elkaar bij Barcelona.

Lees ook: Vermoedelijke opstelling Oranje: Van Gaal houdt vast aan bekend strijdplan

De zestigjarige oud-international (43 interlands) schrijft dat er een enorme druk rust op de schouders van Depay, maar dat hij daaronder niet zal bezwijken: "Zo steekt hij niet in elkaar. Ook niet als hij weet dat iedereen naar hem zal wijzen als Nederland wordt uitgeschakeld. Hij ligt niet wakker van bakken kritiek. Dat maakt hem ook zo bijzonder. Zonder hem wordt Oranje nooit wereldkampioen en met hem zou het kunnen.

Nederland speelt vanaf 16:00 uur in de achtste finale van het WK tegen de Verenigde Staten. De verwachting is dat Depay, net als in de met 2-0 gewonnen wedstrijd tegen Qatar, zal starten. De winnaar van het duel staat de kwartfinale te wachten, waarin Argentinië of Australië de tegenstander is.