Oranje-international over reserverol: 'Ik had verwacht niets te spelen'

Brian Wijker

• 3 dec. 2022 22:43 CET
• 1 min leestijd

Hij behoort tot één van de meest talentvolle verdedigers van Europa, maar speelt op het wereldkampioenschap in Qatar tweede viool. Matthijs de Ligt moet het bij Oranje vooral met invalbeurten doen. En daar lijkt door de goede prestaties van concurrent Nathan Aké niet snel verandering in te komen.

De Ligt was tijdens het EK vorig jaar nog gewoon basisspeler. En dus is het even wennen om niet meer als een van de eersten op het opstellingsformulier te staan. Toch loopt de verdediger van Bayern niet gefrustreerd rond. "Het is eerlijk gezegd niet zo frustrerend", begint De Ligt tegen The Athletic.

De ex-Ajacied begon in het openingsduel van Oranje tegen Senegal nog in de basis, maar verdween daarna uit de eerste elf. Volgens De Ligt heeft bondscoach Louis van Gaal echter duidelijke afspraken met hem gemaakt. "Elke speler wil spelen, maar we zijn een groep van 26 spelers. Eerlijk gezegd heb ik meer gespeeld dan ik had verwacht op dit WK, vanwege de rol die de trainer voor mij weggelegd heeft."

De Ligt probeert nu vooral te genieten van de prestaties van Oranje, dat drie zeges verwijderd is van het ultieme doel: wereldkampioen worden. "Ik had verwacht niets te spelen. Ik ben er oké mee. We hebben samen gewonnen en we staan in de kwartfinale. Ik ken mijn rol en train elke dag hard om belangrijk te zijn voor het team."

Het Nederlands elftal weet inmiddels wie vrijdag de tegenstander is in de kwartfinale van het WK. Argentinië rekende namelijk met 2-1 af met Australië en is de volgende te nemen horde in de jacht van Van Gaal op het WK-goud.